Hollywood Babylon (I) - Kenneth Anger.
Cinéaste
atypique et iconoclaste ("Fireworks", "Scorpio Rising" ...), Kenneth
Anger a consacré trois volumes au côté sombre de Hollywood. Je n'ai pu
me procurer pour l'instant que le premier d'entre eux, publié en
français chez Pauvert dès 1959.
Abondamment garni de
photographies en noir et blanc, ce livre conte, parfois de façon trop
anecdotique (mais n'est-ce pas un peu normal pour "l"usine à rêves" que
fut Hollywood ?), les mille et un scandales, petits et grands, qui
parsemèrent l'histoire de la capitale du cinéma.
De la
toxicomanie qui emporta Wallace Reid, célèbre acteur du muet, jusqu'à
l'assassinat de l'amant de Lana Turner par la fille de l'actrice, tout
s'échelonne ici des années d'Or du cinéma muet jusqu'à la mort de James
Dean. On y apprend à ce propos que, dès que l'annonce fut connue, on
confectionna des masques spéciaux que les teenagers, garçons et filles,
achetèrent en signe de deuil.
Quelquefois, la tristesse
et la troublante certitude de se trouver devant un formidable gâchis -
de vie, de talent - sont flagrantes : la mort de Virginia Rappe, tuée
accidentellement lors d'une partie chez Roscoe Arbuckle ; celle,
tragique mais encore plus stupide, de Lupe Velez ; la folie qui eut
raison de Gene Tierney et Frances Farmer ; la lente déchéance de Mary
Pickford, ancienne "petite fiancée de l'Amérique", cloîtrée à Pickfair
entre ses souvenirs, son argent et ses bouteilles ...
Un livre
qui, contrairement à ceux que j'ai présentés jusqu'ici dans cette
rubrique, ne vise pas à décortiquer le cinéma en lui-même mais plutôt à
le représenter comme une espèce de Jaggernaut qui, insoucieux des vies
humaines, écrase toutes et tous sur son passage.